科普：天王星云层有臭味

新华社洛杉矶4月24日电(记者郭爽)如果有朝一日人类能造访天王星，可能会发现这颗行星的云层散发着臭味。因为天文学家最新研究证实，有臭鸡蛋气味的硫化氢气体是天王星云层的一种关键成分。

“如果一个不幸的人穿越天王星的云层，那一定是段不愉快的经历。”领导这一国际科研团队的英国牛津大学行星物理学教授帕特里克·欧文说。

尽管美国“旅行者2号”探测器早在1986年就探访过天王星，但这颗行星大气组成的秘密一直没有完全解开。长期以来，科学家一直在争论天王星的云层是否含有硫化氢或氨，但都没有确凿证据。毕竟，天王星离我们太远了，观测资料少得可怜。

最新研究中，借助位于美国夏威夷冒纳凯阿火山上的北双子星望远镜搭载的近红外积分场光谱仪(NIFS)，科研人员从频谱中看到了硫化氢吸收的谱线数据，从而证实了硫化氢是天王星云层的关键化学成分。

来自美国航天局下属喷气推进实验室、英国牛津大学等机构的研究人员在新一期英国《自然·天文学》杂志上发表了这一研究成果。

这项发现证实了天王星云层成分与它的太阳系“近邻”——木星和土星显著不同。科学家认为，木星和土星的云层含有氨而非硫化氢，这种差异将有助于人类了解太阳系的起源及演化历史。