从追赶者变成领先者——记五院西安分院空间激光通信技术青年创新团队

文章来源:中国航天报 发布时间:2023-02-03

在第十七届“振兴杯”全国青年职业技能大赛创新创效专项赛上,来自航天科技集团五院西安分院的空间激光通信技术青年创新团队在大赛中以第一名的成绩获研发创新类金奖。该团队由6名平均年龄33岁的青年组成,攻克了天地一体化卫星激光通信多项关键技术并成功应用于多项航天工程。

空间激光通信技术代表着我国空间通信技术发展的最新方向,对空间信息传输的进步以及深空探测具有重大意义,是国际航天领域多年来不懈追逐的科技之光。进入21世纪,面对国内激光通信发展晚、研究单位屈指可数的局面,西安分院激光终端“追光者”义无反顾地踏上了跨步飞跃的征途。

从无到有 方显英雄本色

与空间微波通信相比,空间激光通信不仅通信容量更大,还有着重量轻、功耗和体积小、建造和维护经费低等特点,技术前景十分广阔。因此,世界各国均投入大量人力、物力进行关键技术攻关,并开展了一系列成功的在轨试验。我国在激光通信领域起步较晚,处于追赶的态势。西安分院从“十一五”开始加大投入,组建研制队伍,提升研制保障条件。

激光终端研制团队当时只有5个人,刚刚组建就迎来了激光通信领域的第一场“硬仗”。那时,团队承担了一个重大项目,在工程原理样机的研制过程中,由于还没有实验室,西安分院就将展厅作为实验室。

没有经验,就从零开始,团队一点一点摸索,攻克关键技术,终于突破了卫星激光通信捕获、跟踪、实现通信的一道道难关,最终圆满完成了任务。

上千次的试验,反复的推演调试,不眠不休的日日夜夜,西安分院的“追光者”们啃下这第一块“硬骨头”,完成了从无到有的珍贵积累,实现了从0到1的技术跨越。

第一场“硬仗”旗开得胜后,团队备受鼓舞,趁热打铁邀请了国内激光通信领域技术专家和来自各地的顶尖人才,组建了国内一流的技术团队,从此走向了大步跨越的腾飞之路。

2015年,西安分院激光团队承担了集团公司首台星上激光终端产品的研制任务。这是团队研制工作从地面预研到在轨搭载的重要转变。面对如此艰巨的任务,团队成员顶住压力,持续开展技术攻关,在数月内连续完成了多项关键技术的攻关任务。

最艰苦、最困难的时候,为了完成西安分院首次在卫星上的正样工程应用任务,团队成员吃住都在实验室。为了保证研发进度,每个人都是早上4点多才回家,经常只能睡两个小时。卫星成功发射后,团队研制的卫星通信激光终端星地传输速率达世界第一。随后,团队组建地面试验队,在条件艰苦且资源有限的情况下,迅速完成激光地面站的星地建链准备工作。

2020年3月,星上激光终端产品快速捕获到地面站光束并且地面站收到星上产品信号,这代表西安分院研制的我国首套高速高阶相干激光通信终端在轨圆满完成第一阶段试验任务。产品激光通信速率达我国当前卫星激光通信的最高速率,其他关键指标均达国际先进水平,团队实现了激光终端星上产品从无到有的跨越。

从有到优 尽显先锋担当

2017年是西安分院激光通信从预研技术攻关全面转入型号研制的一年。其中,重点项目面临着技术上的跨代,技术体制确定至关重要。作为激光通信载荷研制的排头兵、国家队,西安分院承担的重点项目代表我国未来的卫星激光网络,必须走跨代新体制方案之路。

对于新体制激光终端研制,有两个关键技术需要激光团队开展艰苦卓绝的技术攻关。面对超出想象的难度,团队成员一边相互鼓劲,一边查资料找差距,通过数月的迭代反复,确定十几个改进措施并顺利实现,关键指标满足了系统的要求。用极窄的信号光在大范围不确定区域里快速扫描捕获,像大海捞针一般,不但要快还要高精度。面对器件性能有差距、测试手段不足、实验室环境干扰因素多的困局,团队成员一遍遍优化算法,把埋在前进路上的地雷一个个扫除,终于成功完成关键技术的测试工作。

两个关键技术的攻克不但为西安分院争得了足够的市场份额,而且支撑了我国卫星激光新体制的确定,奠定了我国激光通信在轨工程应用的技术基础。2019年年底,西安分院成功建立了我国第一个激光星间链路,技术指标达国际先进水平,团队终于从追赶者变成领先者。

2021年,西安分院激光团队紧跟时代发展,研制了小型化、低成本的激光通信终端,并进行了在轨验证。同时,完成了激光终端批量化生产关键技术攻关,为后续激光星间链路的建立打下了坚实的技术基础。

“青山矗立,不坠凌云之志”,西安分院激光通信技术青年创新团队以建设航天强国为己任,勇于创新突破,推动了我国激光通信技术的迅速发展。(薛婧婧 王希曦)