备受瞩目的长征七号A运载火箭再次出现在人们的视野中。

12月23日，长征七号A运载火箭成功将试验十二号卫星01星、02星送入预定轨道，圆满完成了我国首次两颗3吨级卫星高轨发射任务。

这是今年长七A火箭的第二战，“高轨新兵”正在逐步向“高轨主力”迈进。

两年三次“首飞”

一次性向地球同步转移轨道发射两颗3吨级卫星，中国航天在过去需要怎么做？在长七A火箭出现之前，最可行的办法就是组织两次发射任务。

这首先就是一笔经济账。不论怎样压缩成本，两次发射都要比一次发射成本高。同时，两颗卫星不能快速接续入轨工作，对用户也是一种“折磨”。

为适应本次任务需求，长七A火箭研制人员在长三乙改一火箭整流罩的基础上，通过新研复合承力倒锥和300毫米高整体机加卫星支架，提升了火箭整流罩内可用包络空间，让卫星能“坐”得更稳更安全。

进一步提升火箭运载能力裕度也在研制人员的考虑范围之内。他们通过给长七A火箭三子级增加液位数字处理器，实现了液氧流量调节功能，增加了推进剂可用剩余量，火箭运载能力裕度随之增加。

长七A火箭总体主任设计师魏远明介绍，本次任务是长七A火箭的第三次发射，这也可称为第三次“首飞”。2020年3月16日，长七A火箭第一次发射失利，这是“发射次数上的首飞”；研制人员大幅度调整火箭设计方案，长七A火箭于今年3月12日复飞成功，这是“成功的首飞”；本次任务又对火箭进行了调整，这是“新状态的首飞”。

此次任务对研制人员来说，好比重新做了一枚火箭。“牵一发而动全身，方案调整的任务量非常大，很多分系统都有变化。”魏远明告诉记者，“火箭的成功发射，证明了方案的正确性，后续可直接用于执行同类任务。”

在本次任务中，长七A火箭从进场到发射，用时40天左右，魏远明认为时间还能继续压缩。他表示，未来长七A火箭一定可以在30天以内完成发射。

据了解，这型火箭于2020年3月开始论证，今年10月完成了总装和所有的研制试验。如何做得如此之快？魏远明说，首先，提前策划，加强过程控制，确保研制节点按期完成。其次，同时投产试验产品和飞行产品，通过仿真预示确保不出现重大反复。如果在试验过程中发现不协调的项目，研制人员就及时在飞行产品上改进。最后，优化试验项目和试验顺序，从而缩短试验总周期。

“一系列的充分验证，为发射场顺利开展相关测试操作及后续成功发射奠定了坚实基础。”魏远明表示。

新一代确实“新”

长七A火箭是我国三级液体捆绑式新一代中型高轨运载火箭，它的“新”是实实在在的。

在一般人的印象中，新一代运载火箭主要“新”在更换了发动机，开始使用清洁能源作为推进剂，其他方面并不明显。魏远明对此进行了解释：“换发动机或者说调整动力系统，只是其中一方面。从火箭本身来说，加工工艺、全箭结构等，都上了新台阶；从理念上来说，研制人员目标一致，大家都愿意去探索新技术，验证新方法，遇到难题不犯怵。技术和理念双轮驱动，‘新’被诠释得淋漓尽致。”

长七A火箭控制系统主任设计师上官子粮补充道，通过不断完善长七A火箭软件逻辑，火箭飞行可靠性更高了；不断优化软件流程，射前准备速度更快了；提升软件平台化技术，软件的适配性更强了，在满足国产化要求的同时，还可以和长征八号火箭共用部分软件。

当然，“新”也会带来压力。在魏远明看来，只有连续成功，客户才能真正认可长七A火箭，研制人员的信心也才能真正树立。

事实证明，他们做到了。

作为长七A火箭总体主任设计师，魏远明在火箭研制的各个阶段都承受极大的压力，但他都扛了过来。“这其实与我此前的工作经历有关。”

2018年，在长三甲系列火箭队伍中获得诸多荣誉的魏远明来到长七A火箭队伍，一切重新开始。这种情况在长七A火箭队伍中并不少见。“很多搞火箭的人都有一种执念，就是希望亲手研制一型新火箭！长七A火箭就给了我们机会。”魏远明兴奋地说。

与比自己优秀的人在一起，人会变得更加优秀。长七A火箭总设计师范瑞祥刚刚当选中国科学院院士，他的工作思路和方法，影响了队伍中的不少人。魏远明表示，“最直接的就是终身学习，不断充电，不断迈向航天事业发展新高度；其次就是强调行动力，比如本次任务产生新认识，就在下次任务中实施，绝不拖沓。”

这几年，我国航天事业迅猛发展，不少航天人成为家喻户晓的人物。“航天是比较小众的事业，能得到公众的认可，大家都很开心。长七A火箭试验队会继续坚定信心向前走，打造中国高轨火箭的主力。”魏远明信心十足。（文/刘岩 摄影/刘岩 吴桐小雨 谢奇勇 张旖旎 等）